El letrista de Procol Harum, Keith Reid, escribió los versos de esta
canción. En una entrevista con Songfacts, explicó: "La canción es una especie
de película que trata de evocar un
estado de ánimo y contar una historia. La historia es una relación sentimental.
Hay personajes y hay un lugar y hay un viaje. También hay una habitación y la
sensación de la habitación y el olor de la habitación, pero ciertamente hay un
viaje, no es una colección de líneas pegadas, hay un hilo que lo atraviesa”.
Reid creó la idea del
título cuando estaba en una fiesta. Reid dice: "Siento en las canciones
que escucho las piezas de un rompecabezas, la inspiración o lo que sea. En este
caso, yo tenía ese título, 'Whiter Shade of Pale' y pensé, hay una canción
aquí. Y en mi cabeza se va componiendo el rompecabezas que se ajusta a la pieza
que tienes, rellenas la foto, encuentras el resto de la imagen en la que encaja
esa pieza”.
Reid formó Procol Harum en 1967 con Gary Brooker, convirtiéndose en un
miembro oficial a pesar de no cantar ni tocar ningún instrumento. "A
Whiter Shade Of Pale" fue una de las 15 canciones que escribió para su
primer álbum.
Gary Brooker el creador de la música gustaba de escuchar música clásica.
Por eso que en los primeros acordes de la canción se escucha unos acordes de la
canción “Air on the G string” de Bach aunque después difiere completamente.
El título "A Whiter Shade Of Pale" fue traducida por las
emisoras peruana en los sesenta como “Con su blanca palidez”. Una traducción más
apropiada seria “Mas blanca que la palidez”.
El significado de la canción es enigmática. El autor de la letra ya ha
explicado que se trata de una relación sentimental pero una relación que
deviene en triste y melancólica por la melodía que la acompaña. Los versos,
algunos inconexos dan una atmosfera surreal. Hay muchas canciones de esa época que
contienen esta clase de versos que no responden a una narración linear y lógica.
Eran los tiempos del arte psicodélico y las creaciones artísticas caleidoscópicas.
Algunas veces esas canciones fueron creadas así, sin responder a un orden lógico
para oponerse a lo convencional. El mismo título sugiere lo ilógico, lo que va más
allá de lo convencional cuando cita una blancura más intensa que la palidez en sí.
Frente a los disparatados versos “la sala tarareaba con más fuerza a medida que
le techo se alejaba volando” se antepone las verosímiles líneas de “cuando
pedimos otra copa, el camarero trajo una bandeja”. En la segunda estrofa podríamos
preguntarnos que tienen que ver que una de las vírgenes que cuidan el fuego
sagrado del templo de Vesta huya por la costa con el verso que continúa y que
dice que aunque tenía sus ojos abiertos, podría haberlos tenido cerrados.
Si no supiéramos el significado de la letra pensaríamos que es una canción
que expresa una gran pena talvez por alguien que se ha muerto. Quizás ese es el
gran logro de esta canción, hacernos percibir de una manera majestuosa, una
honda tristeza, dolor y lamento por una perdida, una separación o un
distanciamiento.
